ประเทศไทยได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ในฐานะประเทศแรกในภูมิภาคอาเซียนที่ได้รับเกียรติให้เป็นเจ้าภาพจัดการประชุม FIFA Congress ครั้งที่ 74 ซึ่งถือเป็นอีเวนต์นอกสนามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) การประชุมครั้งสำคัญนี้จัดขึ้น ณ ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ กรุงเทพมหานคร โดยประเทศไทยนับเป็นชาติที่ 5 ของทวีปเอเชียที่ได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพงานระดับโลกนี้
ตลอดระยะเวลาการจัดงาน ประเทศไทยได้แสดงให้เห็นถึงความทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการเป็นเจ้าภาพที่ดี โดยได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากรัฐบาล หน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และผู้มีส่วนเกี่ยวข้องทุกภาคส่วน ส่งผลให้การจัดงานประสบความสำเร็จอย่างงดงาม สร้างความประทับใจให้กับแขกผู้มาเยือนกว่า 3,000 คน จาก 211 สมาคมสมาชิกภายใต้ FIFA รวมถึงนักฟุตบอลระดับตำนานและแขกผู้มีเกียรติอื่นๆ
ความสำเร็จครั้งนี้ได้รับคำชื่นชมอย่างล้นหลามจากประธาน FIFA ประธานสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) และผู้นำองค์กรฟุตบอลจากทั่วโลก ที่ต่างประทับใจในการต้อนรับอย่างอบอุ่นและการจัดงานอย่างมืออาชีพของประเทศไทย นับตั้งแต่การเดินทางมาถึงจนกระทั่งวันสุดท้ายของการเดินทางกลับ
บทบาทสำคัญของ “มาดามแป้ง” ในฐานะผู้ประสานงานหลัก
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้การจัดงาน FIFA Congress ครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม คือการทำงานอย่างทุ่มเทของ “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ที่ทำหน้าที่เป็น “มือประสานสิบทิศ” ในการเตรียมความพร้อมสำหรับการเป็นเจ้าภาพงานระดับโลกครั้งนี้
ภายหลังจากการเลือกตั้งนายกสมาคมฯ คนใหม่เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา มาดามแป้งและคณะกรรมการชุดใหม่ต้องเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในการเตรียมความพร้อมสำหรับการเป็นเจ้าภาพ FIFA Congress ภายในระยะเวลาเพียง 3 เดือน นอกเหนือจากภารกิจอื่นๆ ของสมาคมฯ ที่ต้องดำเนินการควบคู่กันไป
มาดามแป้งได้ทำงานอย่างหนักในการประสานงานกับทุกภาคส่วน เริ่มตั้งแต่การเข้าพบนายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง การประชุมร่วมกับ FIFA เพื่ออัพเดทความคืบหน้าอย่างต่อเนื่อง รวมถึงการประสานงานในเรื่องสำคัญอย่างการออกวีซ่าและการรับรองการเดินทางเข้า-ออกประเทศของผู้เข้าร่วมประชุมจาก 211 ประเทศ
ด้วยการสนับสนุนอย่างดีจากรัฐบาลไทย การกีฬาแห่งประเทศไทย และสำนักงานส่งเสริมการจัดประชุมและนิทรรศการ (องค์การมหาชน) หรือ TCEB ทำให้การจัดประชุม FIFA Congress ครั้งนี้ได้รับการยกย่องจาก FIFA ว่าเป็นหนึ่งในการประชุมที่สวยงามที่สุดเท่าที่เคยจัดมา
นอกจากนี้ มาดามแป้งยังทำหน้าที่เป็น “เจ้าบ้าน” ที่ดีในการต้อนรับประธาน FIFA ประธาน AFC และประธานสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (UEFA) ด้วยตนเอง ที่สำคัญ ในฐานะนายกสมาคมกีฬาฟุตบอลหญิงคนแรกของเอเชีย เธอยังได้รับเกียรติจาก FIFA ให้ร่วมกล่าวต้อนรับสภา FIFA ในการประชุม FIFA Council ร่วมเสวนากับผู้บริหารหญิงในวงการฟุตบอลใน Leadership Forum: Executive Women in Football และกล่าวต้อนรับ 211 ชาติสมาชิกในพิธีเปิดการประชุม FIFA Congress อีกด้วย
การส่งเสริม Soft Power ผ่านศิลปะ วัฒนธรรม และการท่องเที่ยว
ประเทศไทยได้ใช้โอกาสนี้ในการแสดงศักยภาพในการจัดประชุมระดับโลก พร้อมทั้งส่งเสริม Soft Power ของประเทศผ่านการนำเสนอศิลปะ วัฒนธรรม สถานที่ท่องเที่ยว และอาหารไทย ให้เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาชาวโลก
หนึ่งในไฮไลท์สำคัญคือการที่มาดามแป้งได้มอบผ้าไหมยกดอกลำพูนให้แก่ Leena Al Ashqar คู่สมรสของ Gianni Infantino ประธาน FIFA ซึ่งเธอได้นำไปตัดเย็บและสวมใส่ในงานประชุม FIFA Congress เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2567 สร้างความประทับใจและเผยแพร่ความงดงามของผ้าไทยไปสู่สายตาผู้ชมทั่วโลกที่รับชมการถ่ายทอดสดการประชุม
การประชุม FIFA Congress ครั้งนี้ยังมีความสำคัญในแง่ของการตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของวงการฟุตบอลโลก โดยมีการลงคะแนนเสียงเลือกเจ้าภาพฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลก 2027 ซึ่งประเทศบราซิลได้รับเลือกให้เป็นเจ้าภาพ นับเป็นประเทศแรกในทวีปอเมริกาใต้ที่ได้รับเกียรตินี้
นอกจากนี้ ยังมีการประกาศเกี่ยวกับการจัดการแข่งขันฟุตซอลหญิงชิงแชมป์โลกครั้งแรกในปี 2025 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ การจัดฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลกรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปีที่ประเทศโมร็อคโค และการจัดฟุตบอลเยาวชนโลกรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปีที่ประเทศกาตาร์
กิจกรรมเสริมสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชน
ควบคู่ไปกับการประชุม FIFA Congress ประเทศไทยยังได้จัดกิจกรรมเสริมที่มีคุณค่า เช่น โครงการ FIFA For School ที่มุ่งพัฒนาผู้ฝึกสอนและครูในระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา ให้สามารถนำความรู้ด้านฟุตบอลไปถ่ายทอดแก่เด็กและเยาวชน
นอกจากนี้ ยังมีกิจกรรม Football Legacy ที่นำตำนานนักฟุตบอลระดับโลก อาทิ Luis Figo, Marcos Cafu, Sami Khedira, Wesley Sneijder, Javier Zanetti และ Youri Djorkaeff มาร่วมเล่นฟุตบอลกับเยาวชนไทย สร้างแรงบันดาลใจและความทรงจำอันล้ำค่าให้กับเด็กๆ ที่มีความฝันในการเป็นนักฟุตบอลในอนาคต
ก้าวสำคัญของวงการฟุตบอลไทยสู่เวทีโลก
การเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม FIFA Congress ครั้งที่ 74 นับเป็นก้าวสำคัญของสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ที่กำลังก้าวเข้าสู่ปีที่ 109 ภายใต้การบริหารของมาดามแป้ง นวลพรรณ ล่ำซำ ในการแสดงศักยภาพนอกสนามและสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยในระดับนานาชาติ
ความสำเร็จครั้งนี้เกิดขึ้นได้ด้วยความร่วมมือร่วมใจของทุกภาคส่วน ทั้งรัฐบาล หน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และประชาชนชาวไทยทุกคนที่ร่วมกันเป็นเจ้าภาพที่ดี สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ขอขอบคุณทุกฝ่ายที่มีส่วนร่วมในความสำเร็จครั้งนี้ รวมถึง FIFA ที่ให้ความไว้วางใจเลือกประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ และ AFC ที่ให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่
การจัดงานครั้งนี้ไม่เพียงแต่สร้างความภาคภูมิใจให้กับคนไทยเท่านั้น แต่ยังเป็นการวางรากฐานสำคัญสำหรับการพัฒนาวงการฟุตบอลไทยในอนาคต และเปิดโอก
